第6节
其实，整个洼子沟的人，除了三岁孩子谁都知道谢三娘比李继山还要嫌贫爱富。这个颧骨高得铮亮，长着一双男人大脚，走路总是昂着高头颅、挺着鸡胸脯的女人，永远是一付风风火火奔走于村头巷尾的样子，哪里有风她都是听风者，然后以此丈量着自家的状况，得意了就知了一般高唱不停，落寞了便嘴巴紧抿不言不语。
巧珍不是不知道村人对母亲的看法，可那又怎样？在她的意识中，即便母亲在外人面前是如何的虚荣、虚伪和势利，对自己也永远是最真实、最直面和最贴心的。
所以巧珍毫不犹豫地相信了母亲的话。她洗了脸、梳了头、吃了饭，想着只需听从母亲的安排就可以万事大吉了。
近傍晚时，小屋后又传来三声青蛙的叫声。巧珍噗嗤捂嘴乐了，心里笑骂道：死满仓，先急几天吧，等几天你就是真的青蛙王子了。”
这个傍晚，夕阳同往日一样，懒懒地、怏怏地靠在西头影影错错的柴草垛上喘息，却比往日异常的大，异常的圆，又异常的红，像喜气洋洋的请柬，又像离人心上凄惨的血。
这一夜，巧珍睡得很安稳。梦中，她看见母亲正用剪刀剪一块色彩艳丽的布料，早起说给母亲听，母亲说：“那是妈妈在给你做嫁妆哩。”
巧珍的心里就喜滋滋的，更加相信了母亲。
第十九章 情伤的旧事 之 离别
洼子沟的人都知道，李继山虽是一连之长，却是个大字不识一箩筐的莽夫。历史的机缘虽推他坐上了连长这个位置，可实际在他身后操作的，却是“垂帘听政”的谢三娘。每天，不管是连里还是家里出了什么问题，李继山蹦达得再高，最后都不得不按照谢三娘的眼色和计划行事。
在巧珍和满仓的事情上当然也是如此。
在取得了巧珍的信任后，谢三娘对李继山说：“看样子明拧着来是不行了，你犟，咱闺女比你还犟，所以得想个妥当的法子才行。”
一天晚上，俩人在床上叽叽咕咕咬耳朵似地低语了半宿，直到一个阴谋般的计划大致成型才安然睡去。
第二天午饭时李继山对巧珍说：“巧珍啊，农场明年要给各单位配备一批卫生员，可必须有卫校毕业证才行。我和你妈商量了一下，让省城你表姐给你联系了一家卫校，你也去学学，弄个证回来，这样明年你也可以参加分配了。有了工作，将来你和满仓的日子才有保障，不然你俩结了婚指望什么，喝西北风吗？”
李继山的一席话，让巧珍几天来所受的委屈刹那间跑得一干二净。工不工作的先不说，起码父母亲已经开始为她和满仓将来的生活考虑了，这说明父母已经完全不再做她和满仓恋爱途中的“拦路虎”了。想到今后再不用偷偷摸摸地与满仓交往，巧珍的心舒展得像久居深山突然见到了红日，所以父亲的话音刚落，她就小鸟般扑到父亲肩上说：“谢谢爸爸，谢谢爸爸！”转身又捧住妈妈的脸“啪”地给了一个响亮的热吻。
巧珍临上学前，谢三娘专门做了一桌菜，请满仓和其父母来喝杯酒，说是为巧珍饯行。饭桌上，谢三娘能言善道，笑容可掬，亲热、祥和的气氛一下子赶跑了满仓一家人积攒在心头为时已久了的疑虑。
第二天早饭后，盆盆碗碗的还在桌上摆着，谢三娘便催着爷俩儿动身了，唯恐走晚了满仓再来腻歪。可怕啥偏来啥，爷儿俩刚走出大院，就看到满仓已经在外久久地侯着了。
话没说几句，送巧珍的车就轰隆隆地响了起来。“巧珍，别忘了给我写信。”满仓紧走上前两步，当着李继山的面不好说什么，就把一个小纸包塞到巧珍手里。
巧珍打开纸包，见里面板板正正地包着二百元钱，心里不禁涌起一股心酸的甜蜜。她知道，这两百元钱，对家境并不富裕的满仓一家来说，相当于半个月的伙食费哪！
车，缓缓地开动了，脚下的路被车轮越拉越远。想着几个月都不能相见，巧珍的眼中泛起了泪花，她向满仓拼命地挥着手，满仓也向她拼命地挥着手，两人就像两棵树，执着地守望着，直到车行至拐弯处，一片树林不识趣地移至眼前……
李继山和巧珍爷俩前脚刚走，谢三娘后脚就锁好家门，在昨夜下过雨的村路上左一拐、右一拧的去了赵牌娘家。
赵牌娘家位于连队紧东头，独门独户独人。院子里除了东一撮西一片的蒿草，就是一棵高高的榆树。榆树显然正处在壮年，蓬勃得像一把巨大的阳伞。树上枝繁叶茂间密密麻麻落满了各色小鸟，有人走近院子，便轰地一声齐齐飞起，像给屋里的主人报信似的。
话说这赵牌娘可不是个简单人物，活了快五十岁了，做了二十年的媒婆。再难说的媒，只要她一出场，准成！所以周围十里八村的，没有不知道她的。
除了说媒，赵牌娘还有个重要营生，就是码牌。熟识她的人或听说过她的人都知道，她的身上时刻揣着一副扑克牌，赶上需要时，便顺手摸出，随处可摆，好像这副扑克牌就是她的另一张嘴，不知为她促成了多少桩姻缘，“牌娘”的名号也就由此而生。
据说赵牌娘码牌的瘾头贼大，大到可以不做饭、不洗衣、不做家务、不下田干活，甚至三月半年地不理睬丈夫的亲热，气得丈夫在她41岁那年卷铺盖走了。说是打工挣钱去，却一去再无音讯。也怪俩人这么多年没生个一男半女，之间连个牵头儿都没有，所以说断就这么断得一干二净了。
让人佩服的是，每每说起这事，赵媒婆非但没有半滴眼泪疙瘩，还会不解恨地骂一句：“挨千刀的，一准是死到哪儿了！”有人劝她再找一家，她说没那心情。从此更加靠说媒过活，拿码牌作伴儿了。
奇怪的是，丈夫走了后，赵媒婆的牌瘾不仅大了，还玄了。凡是有人来求她保媒，她都要先摆牌看上一看，牌相好，她就给保，牌相不好，九头牛也别想拉动她。不过倒也奇了，这以后再经赵牌娘保的媒，婚后都是和和气气、平平稳稳、顺顺当当的。可若赵牌娘不看好的，即使吃了一锅饭，也是天天鸡飞狗跳的没个消停时候。
这样，人们便说赵牌娘要出马了。出马就是通阴了，会看虚病看命相了。这样一传十、十传百，赵牌娘便成了村里村外的传奇人物，每每去别村保媒，经常会有人不动声色地围着看，并窃窃私语：
“看，那就是赵牌娘，和阎王爷、玉皇大帝都能通上话嘞！”
“难怪，长得半人、半仙、半鬼似的……”
赵牌娘的日子便也越发好起来，吃着保媒饭，发着保媒财，还落着“月老”的好名声。时间长了，十里八村要保的、没保的、保了成与没成的这些媒情，在她心中便摆成了一盘棋，该走哪儿，不该走哪儿，清楚明了得很了。
像今儿一早起来，赵牌娘便翻了翻墙上的日历，心里嘀咕着：这个老东西也该来了吧？
赵牌娘的预测没有错，她嘀咕了不到半刻钟，便听到院里榆树上“轰”地一声群鸟惊起。然后，院门吱扭扭地响起来，像在唱一首老掉牙了的歌。
第二十章 情伤的旧事 之 阴谋
群鸟迎接的不是别人，正是赵牌娘心里嘀咕的老东西，谢三娘。
谢三娘来到赵牌娘家时，赵牌娘正坐在炕沿边码她的扑克牌。她磕着瓜籽，盘着腿儿，梳着与年龄毫不相符的高高发髻，留着一排让她倍显滑稽的齐刘海，一副妖妖道道不伦不类的样子。
这会儿，用余光瞥见谢三娘进院，赵牌娘头也不抬地扯着一副天生的哑嗓子喊：“哟，连长夫人，您这是刮的什么风啊，泥了拐泞的从大西头跑到我这大东头来？不是走错门了吧？”
“来看看你啊，看你是不是死到屋里了，一天一天地没个动静！干嘛呀，又不是大姑娘小媳妇，怕见人呀？”谢三娘边搭讪着玩笑话，边进了屋。
庄户女人性子泼辣，开玩笑也死冷贼辣的，死啊、活啊的都挂在嘴上，但好在没人计较，也没人在意，一切都觉得像吃口馒头喝口冷水那样自然、平常。所以对谢三娘的话儿，赵牌娘就像没听见一样，只用一对被梳得太紧的发髻扯拽得细长细长的掉梢子眼睛斜楞了谢三娘一下，然后用一副先知先觉的口气问道：“想通了？”
“想通什么？”赵牌娘的忽转话题，令谢三娘有些发蒙，一时没有反应过来。
“给巧珍和满仓保媒呀！不然你来我这儿干嘛？你可是无事不登三宝殿哟！”赵牌娘嘴上阴阳怪气地说着，手里仍然一点不闲着，也不招呼谢三娘坐下或喝杯水啥的。
“唉，保媒是保媒，但不是给巧珍保媒。”谢三娘不愧是个能屈能伸的女人，面对赵牌娘的不冷不热，她先是有些尴尬地立在屋子中央，然后若无其事地看看四周，最后故作自然地自己拽过一个凳子放在屁股底下。
谢三娘的举动提醒了赵牌娘，她把跟前的瓜籽盘向谢三娘坐着的方向推了推，算是礼让了，同时嘴上一点不耽误地整治着谢三娘：“不给你闺女保媒，谁还能求得动你？再说，你有那好心，能为旁人操这份闲心？你这人，哪个不知，谁个不晓，无利不起早吧？”
谢三娘哪里受过别人这样挤兑她，刚要发作，突然想起自己来的目的，便定了定心神，吞死苍蝇一样把涌上心口的怒气硬生生咽了下去。“是给满仓！”她不冷不热地回答，语速快得像放了一个短屁，以此来排泄自己刚才不得已咽回肚里的愤闷。
“那不一回事嘛！你这死婆子，老了老了还学会弯弯绕了！”赵牌娘并不理会谢三娘的反应，怪道。
谢三娘知道赵牌娘没有领会她的意思，便把板凳向赵牌娘跟前又拉近了一步，嗫嚅半天，压低声音说：“是不让满仓跟我们家巧珍，跟别人！”也许自己也认为自己的点子太过不地道，谢三娘的头压得低低的，望向赵牌娘的眼光因躲躲闪闪而显得游移不定，颊上两块高高团团异常充血的颧骨也在过度压低的头颅下倍显紧凑，并在突然涌出的细密汗珠中越发地明光可鉴。
像剥花生扒出了个臭虫，赵牌娘的手不动了，“给满仓？”她抬起头看着谢三娘，黄得发亮的脸上聚起乌云般浓重的疑惑，半天才求证似地一字一顿地说：“你是说，拆了巧珍和满仓？为什么？”
谢三娘松了一口气，仿佛终于吐出了郁结在心中的一口令她难受却又吐不出口的脏东西。她鸡啄米般使劲点着头，感激赵牌娘的聪明，替自己说出了难以启齿的心里话儿，同时也求救似地望着赵牌娘，祈求答案般等待着赵牌娘的反应。
赵牌娘寻思了一下，突然把摆好的扑克牌全部打乱，然后重新洗牌、码牌、摆牌。最后，彻底推开手下的扑克牌，以一个不容置疑的坚决拒绝的手势说：“不行，不行，牌相说两个孩子般配得很。这不是作孽吗？不行，我不干！你若非要保，就去找别人吧。”
“大妹子，帮帮忙，不会亏待你的……”
“不行，再怎么不亏待也不干，这可是昧良心的事！”赵牌娘知道谢三娘又要摆出高高“悬赏”的样子，一股厌恶和逆反之心油然而起，便加重了十二分的语气堵住了她的嘴。
“哎呀，我的好妹妹哟……”谢三娘没想到赵媒婆会如此坚决地推脱，心里有些恼怒，觉得赵牌娘实在有些不识抬举。她的嘴被噎得在空中大张着呆了半天，刚要说出这也是李继山的意思，又突然想到，这个赵牌娘若不想做的事，你就是搬出天王老子来也不行，何况一个小小的连长？便把冲到嘴边的话儿又咽了回去。
谢三娘急得驴拉磨般在屋里转起了圈儿。最后，她突然想到了这个赵牌娘走失的丈夫跟自己沾点九九十八弯的亲戚关系，便抓住救命稻草似地冲到又在重新洗牌、码牌、摆牌的赵牌娘眼前，右手背击打着左手心，近乎歇斯底里地套着近乎说：
“妹妹哟，您让我找别人，我也得找得到不是？找得到他也得行不是？再说了，有您赵牌娘在，我再去找别人，这不明摆着让人说我有眼不识金香玉嘛！这十里八村的谁不知道您的本事啊？还有，咱好歹也是亲戚不是？是亲三分向，您就忍心看着咱巧珍跟着满仓那小子过那没权没势穷得直掉渣的日子？那巧珍怎么说也得称您一声表婶是吧？这巧珍若嫁得好，将来您还怕借不上光吗？”谢三娘越说越激动，越激动声越高，那样子好似她之所以如此不是为自己而是为了赵牌娘似的。
要说起赵牌娘这人倒不坏，就是一颗虚荣心禁不住别人半点奉承。谢三娘的“三寸不烂之舌”机关枪般的一顿秃噜，竞让她心里宛如熨斗熨过了一般，舒服服、暖洋洋、平展展的。也难怪，这些年她自己出门一个、进家一口，摸冷锅灶、睡凉炕头，虽说吃穿不愁，可白天夜里的连个说贴心话的人都没有，心里也藏着几分凄苦。如今能多个人近乎，倒也不是坏事。
赵牌娘这样想着，心里的坚持便老化的牙齿般有了些许松动。她长叹了一口气后，终于不情愿地点了点头。
第二十一章 情伤的旧事 之 巧遇
赵牌娘虽然答应了谢三娘的请求，可却像小学生接到了一道难题，每天捧着犯了难。
这样的媒，她还是头一回保，且不说是不是太缺德不说，单看满仓对巧珍的那份痴情，得多么优秀的女子才能够代替呢？可优秀的女子又有几个能像巧珍那样对满仓的家境不嫌不弃的呢？
赵牌娘保了二十年的媒，第一次像泄了气的青蛙，心里没了章程和底气，神气不起来了。她每天扳着手指头把周周边边的姑娘们扒拉了一遍又一遍，还是没扒拉出个所以然来。
有句老话说得好，叫“无巧不成书”。正在赵牌娘犯难之际，老天爷却让她意外地遇到了这样两个人。
这天早晨，太阳照样在洼子沟的沟沿上转悠了半天，直到五点来钟，才向洼子沟的人露出半张调皮的脸。可这时，家家户户的鸡鸭鹅们早已咕咕呱呱地出了院，老少爷儿们也相互打着招呼踏着露水下了地。这个月，雨水多了起来，田里的水稗子草又开始了疯长，不紧看着拾掇是不行的。
赵牌娘照例是连里最后一个从炕上爬起来的人。懒懒地套上衫子、外裤后，她习惯性地先翻翻放在饭桌一角的日历本，发现还有几天就要立秋了，便寻思着自己今天该去场部扯些做棉袄棉裤的料子了。前两天，谢三娘来她家扔下的300元钱，足够她去场部转一圈了。
唉，先去逛一圈再说吧，就当散散心了！这样一决定，赵牌娘就像被上了拧足了劲儿的发条一般，动作突然麻利起来。她这边把昨晚的剩菜剩饭放在锅里，用脚往灶里填着柴禾，那边用蘸有桂花油的手把头发梳得一绺一绺的像牛舔的般油明铮亮，然后再高高地挽成整个洼子沟妇女中独一无二的一个髻，一会儿就把自己收拾得整整齐齐、立立正正。
自从男人消失后，赵牌娘从来都是早饭的炊烟午饭冒起，午饭的炊烟下午冒起，如果哪天她家的炊烟和大伙儿的步调一致了，那就说明赵牌娘今天指定要有一个正式的出门了。所以，这个早晨，洼子沟里的人们都指着赵牌娘家的烟筒说：“看，赵牌娘要出门了，这回不知要给哪家去保媒？”
果然，不消一刻钟，便见赵牌娘夹着个花布包，拧着两瓣肥臀一扭一扭地向紧东头车站点走去。说是车站点，其实就是一个简易的棚子，供等车的人阴天防雨、晴天防晒。
话说赵牌娘刚出家门时，就发现自家门前的老榆树上跳跃着两只羽毛黑白相间极其精致的喜鹊，看到自己出来，快嘴儿姑娘般点头翘尾地冲她叽叽喳喳叫个不停，像在向她报告着什么喜讯。
“莫非今天有什么好事？”赵牌娘心里打着问号，一种不错的感觉涌上心头。
赵牌娘刚到棚子底下，公共汽车就到了。因为地势偏僻，这是洼子沟人出出进进唯一能坐的一辆公交车，因为是跑别的线路时拐过来的，所以每天到洼子沟时几乎就没有了空座。可是这次真的不一样，赵牌娘一上车便看到一个座位敞亮亮地在那空着，像专门为她留着的似的。这个早晨一切感觉都那么顺当，这让赵牌娘的心情就像瓦蓝瓦蓝的天，没有一丝的云彩，格外的平展、淡静。
“莫非今天真的有什么好事？”她再一次在心里说着，乐不颠地坐在那张空座上。
很久没来场部了，几栋新起的商厦和居民楼给场部增添了不少繁华。这让赵牌娘又心生了几分贪恋。她在商场扯了布料、买了棉花后，又溜溜达达逛了一上午，直到肚子咕咕咕像藏了只鸽子似地提出了抗议，才发觉已到中午了，便匆匆忙忙向外赶，心想再不走公交车怕是赶不上了。
可这一着急，竟在出口处与一人迎面撞了个满怀。因为走得快，赵牌娘一个倒退没收住，胖胖的身躯竞像皮球一般向后弹去，最后当众实实在在地坐了个屁股礅。
这让要惯了面子的赵牌娘极为恼火，脑子迅速浮现出早上出来时老榆树上的那两只喜鹊，心里不禁骂道：报喜报喜，难道报的就是这个？她从不饶人的刀子嘴刚要说出点什么难听的话来，却听到对方先哈哈大笑起来：
“哎呦，这不是赵大姐嘛，怎么这么巧哟！真不好意思，快起来！”说着，就伸手来拉赵牌娘，边拉还边说，“你说你，这么重的身子怎么还能让我撞个跟头呢？白长这么胖了。”不用说，一听这话，就知道是个爽快人。
对方的热情，让赵牌娘硬是憋回了已涌到了嘴边的脏话，她边拍打着屁股上的尘土，边抬头定睛看去。
只见眼前这个妇女四、五十岁的样子，高高的个子，齐耳的短发，四方大脸上配着一双浓眉大眼，一副并不肥胖但很宽厚的身板装在一套街上正流行的中山装中，使她站在那里看起来不仅像一个男人，更像一堵稳稳固固的墙，难怪刚才赵牌娘撞上去，会被弹回一个跟头。
“是……你？”通过一阵极力的记忆搜索，赵牌娘终于认出了对方，她惊讶地叫道。
“是我，赵大姐，想起来了？”对方亲热地在她左肩上重重地拍了一下，露出一个与其外貌并不相符的略显柔美的笑容。
对方的手很重，赵牌娘不由得咧了一下嘴。若在往日，谁使这么大劲儿拍她，她就算不急眼也得抢白人家几句。可此时的赵牌娘就像完全改了秉性一样，不但没有显示一丝恼怒，还赶紧停止手在屁股后面左右拍打的不文雅动作。可因为包裹滚在地上一时忘了拾起，她的两手停止拍打后竞空空的不知该放向哪里，只好那么尴尬地耷拉着，好像很多余似的。大概是为了掩饰尴尬，也为了表明自己并没有责怪对方的意思，她于咧嘴之后，又很快牵出一个殷勤得近乎讨好的讪笑来：“啊，是，申大妹子啊。”
第二十二章 情伤的旧事 之 做套
和赵牌娘撞了个正着的，正是多年没见了的老熟人申敏。
申敏是谁？为何赵牌娘见了她会如此拘谨？这事儿，还得从十几年前说起。
十几年前，三十多岁的申敏被派到洼子沟做卫生员。当时的洼子沟，条件比现在还要差得多，甚至找不出一间多余或合适的房屋给申敏住。无奈，申敏就像一只无人收留的流浪喵咪一样东家凑合一口、西家对付一顿，久而久之便和洼子沟的妇女们处得跟自家姐妹一般。
只是七年前的一天，申敏突然调回到场部一家门诊上班，从此，便像一只翻过了关山的鸟儿，杳无了音讯。洼子沟地势偏僻，当时的交通条件除了自行车和双脚以外，没有一辆公交车愿意经过，所以消息的传递就相当停滞。直到后来，洼子沟的人才明白，申敏之所以能调回场部，完全缘于她的哥哥，而她的哥哥，正是当时上任不久的农场场长申志强。
申敏的身份就在洼子沟妇女的心中起了变化。过去她们在一起，是心无旁骛坦坦荡荡，如今再相见，总感觉中间隔了一层什么，再也寻不回了当年“打开天窗说亮话”的感觉。赵牌娘知道，那不是申敏出了问题，而是洼子沟妇女的眼睛长了“芥蒂”，包括她自己。就像此时，她所有的拘谨其实都来自一个想法，那就是：毕竟自己只是个媒婆，而人家，却是吃“皇粮”的。
申敏确实没有丝毫的问题，她见到赵牌娘，仍像在洼子沟时亲近热乎，仿佛岁月如初如故。
“秀秀，来，叫赵姨。”，几句寒暄后，申敏拉过身后一个二十岁左右、眉清目秀的姑娘。
“赵姨好。”女孩向前走了两步，看得出，脚有些跛。但女孩儿长得很是漂亮，尤其一笑起来，双眼皮一张一合掩映的黑眼珠中荡满了盈盈暖意，一张长着婴儿肥的小脸圆鼓鼓的，饱满明媚得像朵向日葵。整个人看上去恬静可爱阳光。
“这是……”赵牌娘疑惑地问。
“我闺女。”申敏解释道，“我在洼子沟时，她一直在场部姥姥家，所以您没见过。”
“赵姨，您是洼子沟的？”听到洼子沟，女孩秀秀的眼睛亮了起来，她看着赵牌娘，像漂泊的船望见了久违的彼岸，语气中充满了渴望，“那您一定知道满仓吧？”
“知道，知道。你认识满仓？”赵牌娘连连点头。
“满仓是我初中时的同班同学。因为长得帅，好多女生都喜欢他哪！怎么样，他现在在做什么？有女朋友了吗？结婚了吗？”说到满仓，秀秀似乎很兴奋，精致有型的小嘴儿巴嘟嘟嘟冒泡似地涌出一连串儿问题。
秀秀的兴奋，让赵牌娘的心怦然一动。她抛开刚才的拘谨，急切地把申敏拉过一边悄悄问：“咱秀秀也二十来岁了吧，定亲了没有？”
“哪有喂！”申敏晴朗的脸上马上飘来几片愁云，她看了一眼边上的秀秀，喊：“秀秀，你先进去逛逛吧，我和你赵姨在这说会儿话儿！”
秀秀似乎犹豫了一下，但还是脆生生地应了一声，然后不情愿地转过身子，肩头一栽歪一栽歪地走了。
看着秀秀的背影，申敏对赵牌娘说：“你也看到了，她腿这样，像样的、有点条件的谁愿意娶呢？可条件差点的别说她了，我都看不上。唉，不怕你笑话，人家都是有女不愁嫁，我这是为女愁嫁人哪！”说完，不禁长长地叹了口气。
赵牌娘早就知道申敏有个独生女，是天生的跛脚，可没曾想这姑娘的模样却生得如此姣好。模样好，家境又好，就这两样，足以扯平跛脚这一缺陷了。阿弥托佛，这真是天助我也！赵牌娘在心里向老天做了一下揖。
“别愁，大妹子，今儿碰到我，是你家闺女的缘分来了！”赵牌娘像久旱的稻谷迎来了喜雨，精神抖擞得像个勇士，一副稳操胜券的样子。
“咋？你有合适的人选？快说，别闷着我了！”申敏突然想起赵牌娘是说媒专业户，保的媒数都数不清，心里不禁涌起了希望。