“他们给我们留下讯息，瓶子锁在郊外别墅的顶层保险箱内，如果我们能够在七十二小时内破解重重机关，躲过他们的监视，取得瓶子，那就物归原主。”
　　“七十二小时后呢？”
　　“七十二小时后，瓶子会转移到一个没有人能找到的地方。”
　　“挑战！”我喃喃道：“他们对我们明目张胆的挑战。”
　　“不错，”康文看看表，“而且，我们也没有七十二小时了，我们已经用掉了六小时。”
　　“那我们必须尽快行动。”我挣扎下床，只觉两脚发软，几乎一头栽在地上。
　　康文一手搀住我，沉声道，“你还是这样固执么，医生说你暂时不能剧烈运动。”
　　我一时百感交集，人家说的英雄末路，我虽不是什么英雄，但斯时确实有这种力不从心既急且愧的心情。
　　终于我低声道：“我不放心你们。”
　　突然病房外有人哈哈大笑：“加上我，你们可放心？”
　　那人一边大笑一边走进房来，正是那疑为西域的神秘的男子，他英俊的脸上神采飞扬，走进来时还得意的向我们眨眨眼。他身后还有一人，正是康柏。
　　我不知道我们的秘密怎么会给一个陌生人知道，我狠狠瞪康柏一眼，康柏居然有点心虚地低下头，我转而凝视神秘男子，沉声问：“先生贵姓？”
　　神秘男子绝料不到我这样带责备的一问，一愕，飞扬的神态便收敛了不少，但他神态转变极快，打个哈哈：“原来顾小姐还不知道我，当然，我这无名小卒实在不值大家关注……”
　　“既是无名小卒又有什么资格在这里发言。”
　　我此话一出，大家的表情都一愕。
　　我本来不是这样刻薄的人，但此刻心情特别不好，这陌生人有一副非我不可的嘴脸，真是触正我霉头，我一腔怒气便发在他身上。
　　他显然也不是受惯气的人，登时脸色一变，就想发作。
　　康文不动声色地挡在我身前，淡淡说：“阁下怎么算无名小卒，不知道大漠传奇人物西域可是阁下名号。”
　　神秘男子的注意力被康文引去，跟他对视半晌，然后露出一丝笑容：“不错，我是西域，请问阁下是谁？”
　　康文微笑：“我才是真的无名小卒，我不过是顾小姐的助手，不提也罢。”
　　西域的表情有点惊讶：“阁下气度不凡，是顾小姐的助手么？”
　　康柏踏上一步：“西域，他是我大哥康文。”
　　“哦”西域恍然，笑：“原来是康柏的大哥。我跟小柏刚刚才交流过关于心理催眠方面的见解，小柏识见不凡，而他说他平生最佩服的就是他大哥，现在一见，果然风采过人。”
　　康文欠一欠身：“过誉了。”微微一笑，“催眠术？小柏曾经自学研究过，而我则是一窍不通。”
　　西域作出个惊讶的样子，道：“自学？已经有如此造诣，可见是天生聪明过人。”
　　康柏难得地脸红了：“我只学了点皮毛而已，在你面前真是班门弄斧。”
　　旁边有人惊咦出声，正是从未曾料到康柏会谦虚的苏眉。
　　看着康柏的样子，用脚趾头想都猜得到康柏一定是不耐烦去谈判，想走捷径，就在西域面前用上他那半桶水的催眠术。他大哥刚才还招供说他是自学的，结果在大巫面前拆穿西洋镜。西域想是好久没有人这样逗他玩过，难得的与康柏惺惺相识起来。
　　男人是一种奇怪的动物，有时拍拍肩头就成了好朋友，有时因为搭错肩头又反目成仇。现在看着他们现场表演客套，一下子成了朋友，我尤其不耐，打断他们：“西域先生，听说你是这次竞投的胜得者，那么你已经知道了我们现在的难处。”
　　西域转而向我：“不错，康柏已经跟我说过了，现在，我对跟‘三A’交手的兴趣比那个古怪瓶子的更大。”
　　我怔了怔，不由我不考虑，西域如果与我们合作，如果他盛名无虚，所有的历险经历是真实的话，他将会是一个强而有力的臂助，但，他的来意不明，我们怎么知道他不是对手圈套的组成部分。
　　康柏看出我的犹豫，连忙说：“西域是我的好朋友，我敢担保，他会帮助我们。”
　　我抬头看着西域，西域调皮朝我眨眼，我注视他，然后问：“西域先生，请问你为什么想得到瓶子？”
　　本来我设想西域的表情有好多种，比如说犹豫，不肯告诉我们；欲言又止，吞吞吐吐；肯定直接，说谎话不眨眼等，但我绝猜不到他的表情会变得这样。
　　他的神情有点迷惘，“我也不是很清楚，只是潜意识里我必须这样做，但却不知道这样做的意义是什么，或者，你们听了我的经历后会知道。”
第八章 带遗憾的艳遇
　　西域的故事由去年五月开始。
　　鳟鱼的季节正在明媚的五月，在这之后，就如鹿肉一样，江河日下了。
　　而鳟鱼这东西，在不同的国家，鱼的大小和形状的差异极大。而钓中高手都知道，有种名“福底至”的鳟鱼，只有在肯特郡，靠近坎特伯雷的地方才有出产，人都称道是鱼中至味。
　　这种鱼得名于钓手们时来捉鳟鱼的小镇，据说在入时的季节，把它剖开，则一团白肉，莹然如雪。
　　这种鱼似乎已成为了钓界的经典神话，因为除了乔治·哈斯廷斯爵士曾捕过一尾的记录外，迄今为止，还没有其他的记载是关于捕捉到它的。而乔治·哈斯廷斯爵士是一位17世纪酷爱钓鱼打猎的英国乡绅，是一位记载中非常出色的钓手。与这种神奇的鱼上钩的可怜记录相反，关于它的描述倒是非常之多，而且有些非常夸张，说这种鱼咬饵不是为了肚子饿，只不过是为了顽皮。
　　于是，这种神秘的鱼的存在就成为了一个谜，几百年来不断吸引着钓鱼好手来到这个小镇，钓鱼好手们大都以吊到这种鱼为目标，因为钓到它几乎是每一位钓鱼好手所能想像得到的最高荣耀。
　　西域也是被这个传说吸引而来。
　　那个黄昏，他来到传说中“福底至”的地头，岸边已有不少钓者在静静垂钓，四周是蝉声嘶嘶地叫，除此以外，周围是暑日那种令人心烦意乱的静。
　　他沿着河边走，走到一株大树根的时候，似乎惊动了水底的精灵，他听见鳟鱼跃出水面的声音，他马上打定主意在此垂钓。
　　待找到蚱蜢回来的时候，他心中的黄金位置给人占了，看背影，似乎还是个女人。
　　西域也不想跟女人争，尽管心中有点不乐意，还是在旁边坐了下来。他把蚱蜢放上钩，放线到两码以外，把小虫上下抖动，吸引鳟鱼来食。
　　他还没有完全坐稳，旁边女人突然说：“先生，钓鱼是不适宜离这么近的，请你换一个位置好吗？”
　　话虽客气，但逐客的意思可明显得很。
　　西域也不答话，心里有点不服气，只想：你的吊竿还没有我放得快呢，女人这么专制，没点温柔相。